RIO DE JANEIRO (BDCi) — O calor era a única coisa que parecia incomodar Michael Phelps na rápida visita ao Rio de Janeiro, nesta terça-feira. Entre uma abanada e outra, o maior atleta olímpico de todos os tempos era só sorrisos ao conhecer a Vila Esportiva do Complexo do Alemão. Apesar da preocupação com os estragos da supertempestade Sandy, que deixou ao menos 25 mortos entre a Costa Leste dos EUA e o Canadá, gostou de ter conhecido a comunidade e ficou impressionado com o que viu pela sacada do luxuoso hotel no qual está hospedado, na praia de Ipanema.
– Vir para o Rio era uma coisa que eu esperava há muito tempo. Ter a chance de ver tudo, ver a arquitetura, as praias, o estilo de vida… Ontem, sentei na varanda do meu quarto e apenas observei todo mundo na praia por duas horas. Correndo para cima e para baixo, jogando bola, se exercitando, andando de bicicleta, de skate. Acho que é um ambiente muito legal. Espero ter a chance de voltar aqui mais vezes e espero estar aqui em 2016.
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O ex-nadador, recordista de medalhas em Olimpíadas, chegou ao Rio de Janeiro na segunda-feira. Mas o primeiro passeio para valer pela cidade foi na manhã desta terça, em uma visita à Vila Esportiva do Complexo do Alemão. Depois do chá de cadeira dentro da van, esperando pela secretária de Esporte e Lazer, Márcia Lins, o americano foi calorosamente recebido por crianças da comunidade.
Sempre com o sorriso estampado no rosto, Phelps só não conseguiu esconder muito o desconforto com o forte calor. Vestido de blusa pólo azul e calça jeans, o ex-nadador passou boa parte da visita se abanando. O alívio só veio na hora de cair na piscina para uma rápida aula de natação para as crianças da comunidade.
Mais tarde, conversou com os jornalistas em um ginásio da Vila. Enquanto ouvia as perguntas, aproveitava para observar, sempre atento, os detalhes da enorme comunidade ao seu redor. Phelps se disse surpreso com tudo o que viu e reforçou sua vontade de voltar ao país nos Jogos Olímpicos de 2016.
– Quero muito voltar aqui em 2016, mas não como competidor. A não ser que eu vire um profissional de golfe nos próximos três anos, o que acho bem pouco provável. Minha mãe também está muito ansiosa para vir conhecer o Brasil – brincou.
Thiago Pereira, contra quem competiu nos últimos oito anos, também recebeu elogios de Phelps. Para o americano, o nadador brasileiro provou em Londres que está diferente.
– Nado com Thiago há muitos anos, tenho acompanhado parte da carreira dele. Vi algo em Londres que não tinha visto antes. Ele tem trabalhado muito a estratégia. Antes, dava muito no início e, às vezes, não conseguir chegar no final. Mas ele está nadando hoje de uma maneira bem mais inteligente. Quanto mais inteligente, mais rápido.
Apesar de ter gostado da visita ao Rio, Phelps não vê a hora de voltar para seu país. O ídolo americano, que já retorna nesta terça, tem amigos que estão sofrendo com os reflexos da supertempestade Sandy. O fenômeno devastou Nova York, Nova Jersey e outras cidades dos Estados Unidos e do Canadá. Por enquanto, já são 25 mortos.
– Estou muito ocupado, não paro de viajar. Quero muito ir para casa. Estou ciente de tudo o que está acontecendo por causa do furacão. Tenho muitos amigos que moram na Costa Leste. Eles estão me mandando fotos. Os prédios deles estão inundados. É triste. Estou muito preocupado. Quero voltar para casa. Vim aqui fazer o meu trabalho, mas estou com a minha cabeça lá também.
Por: Ubirata Farias Fonte: g1.globo.com Foto: gazetaderondonia.com.br
Data: 30 de outubro de 2012, 03h40 p.m. PST