LOS ANGELES, CA (BDCi NEWS) – As máscaras serão novamente exigidas em todo o transporte público no condado de Los Angeles, incluindo ônibus, trens, táxis e veículos de serviço de carona, sob uma nova ordem de saúde COVID-19 que entra em vigor na sexta-feira.
A ordem também exigirá máscaras em todos os centros de transporte público interno, incluindo aeroportos e terminais de ônibus.
A diretora de Saúde Pública, Barbara Ferrer, disse na quinta-feira que a ordem é baseada na opinião dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA de que o uso de máscaras no trânsito continua sendo um passo essencial na prevenção da propagação do COVID-19.
“Eles são especialistas”, disse Ferrer a repórteres durante um briefing online. “Eles determinaram que, neste momento, ter esse requisito em vigor é necessário para a saúde do público, e isso ressoa conosco”.
A pedido do CDC, o Departamento de Justiça dos EUA apelou na quarta-feira de uma decisão tomada no início desta semana por um juiz federal da Flórida que derrubou a regra do governo dos EUA que exigia o uso de máscaras no transporte público, principalmente a bordo de aviões.
A juíza distrital dos EUA Kathryn Kimball Mizelle decidiu que o CDC havia excedido sua autoridade ao emitir o mandato de uso de máscara nos sistemas de transporte. Mas na quarta-feira, o CDC emitiu um comunicado dizendo que continua acreditando que exigir máscaras em ambientes de transporte interno “continua sendo necessário para a saúde pública”.
“O CDC continuará monitorando as condições de saúde pública para determinar se tal ordem continua necessária”, segundo um comunicado da agência. “O CDC acredita que esta é uma ordem legal, dentro da autoridade legal do CDC para proteger a saúde pública”.
Em resposta à decisão de Mizelle na segunda-feira, as agências de transporte público em todo o condado de Los Angeles anunciaram que as máscaras se tornariam opcionais, inclusive a bordo dos trens Metrolink e nos ônibus e linhas ferroviárias da Autoridade de Transporte Metropolitano do Condado de Los Angeles. O Aeroporto Internacional de Los Angeles e o Aeroporto de Hollywood Burbank também anunciaram que as máscaras eram opcionais.
Ferrer disse que a ordem renovada do condado – que entrará em vigor às 12h01 de sexta-feira – restabelecerá os pedidos de máscaras em todas essas configurações. A regra não se aplica a pessoas a bordo de aviões, que estão fora da jurisdição do condado.
Ferrer disse que antecipa que as cidades de Pasadena e Long Beach, que têm seus próprios departamentos de saúde independentes, se alinharão com o condado e também restabelecerão a exigência de máscara no transporte público e nos centros de transporte. Isso significaria que o Aeroporto de Long Beach também seria afetado.
Não ficou claro como a exigência nos aeroportos será aplicada. A Administração de Segurança de Transportes anunciou esta semana que não aplicará mais as regras de uso de máscaras nos aeroportos em resposta à decisão do juiz federal.
Autoridades do Metro e do Metrolink emitiram declarações dizendo que adeririam à ordem do condado e novamente exigiriam máscaras a bordo de trens e ônibus a partir de sexta-feira.
Ferrer disse que sente “muito, muito” que a nova ordem do condado provavelmente crie confusão entre os moradores que sentem uma sensação de “chicote” devido às rápidas mudanças nas regras. Mas ela observou que o CDC nunca mudou suas recomendações sobre o uso de máscaras no transporte público e disse que a decisão do tribunal da Flórida foi feita por “um juiz federal com pouca experiência em saúde pública” que questionou a autoridade do CDC.
Ferrer disse que as configurações de transporte público muitas vezes podem estar lotadas, colocando as pessoas em ambientes apertados com às vezes pouca ventilação, condições que podem estimular a propagação do vírus.
Ela enfatizou que o condado ainda está vendo “muita transmissão” do COVID-19, e a subvariante infecciosa BA.2 do vírus continua a se espalhar – agora representando 84% de todos os casos locais que passam por testes especiais para identificar variantes . Um par de “sublinhagens” derivadas de BA.2 também foi identificado, um dos quais já foi associado à “disseminação significativa” de casos em partes de Nova York.
Embora BA.2 seja responsabilizado pelo aumento do número de casos, esses casos ainda não levaram a um aumento nas hospitalizações devido ao vírus. De fato, as internações continuaram a diminuir. Mas Ferrer disse que isso não diminui o risco de novas e potencialmente mais perigosas variantes do vírus se desenvolverem à medida que ele circula.
O vírus “ainda é equiparado a uma doença significativa para algumas pessoas”, disse ela. “Ainda pode causar, mesmo para pessoas que experimentam doenças leves quando a primeira infecção é infectada, ainda pode causar uma boa porcentagem de pessoas ‘COVID longo’”.
Durante a pandemia, o condado de Los Angeles muitas vezes impôs mandatos de COVID mais rígidos do que os exigidos pelo governo estadual e federal. Foi uma das primeiras jurisdições a impor mandatos generalizados de mascaramento interno e manteve os requisitos de máscara para eventos ao ar livre de grande escala, mesmo quando restrições semelhantes foram aliviadas em outros lugares.
Na quinta-feira, o condado registrou mais 2.123 infecções, elevando o total da pandemia para 2.857.772. Ferrer disse que o número diário médio de sete dias do condado de novos casos agora é de 1.261, acima dos 1.017 da semana anterior. A taxa média diária de pessoas com teste positivo para o vírus foi de 1,8%.
Outras 13 mortes relacionadas ao COVID foram relatadas na quinta-feira, elevando o número total de mortes para 31.913.
De acordo com dados estaduais, havia 224 pacientes positivos para COVID nos hospitais do condado na quinta-feira, abaixo dos 230 na quarta-feira. Desses pacientes, 22 estavam sendo tratados em terapia intensiva, abaixo dos 28 do dia anterior.
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FONTE: ABC7/ TRADUÇÃO