LOS ANGELES, CA (BDCi News) — Em março, graças à minha contínua obsessão pelos mergulhos da cidade, decidi compilar uma lista de cinco bares extremamente divertidos da história de San Francisco . Encontrei algumas preciosidades nos arquivos – uma taverna cheia de aranhas em North Beach e um bar no porão sem lei nos limites de Chinatown, entre elas.
No decorrer dessa pesquisa, também descobri o Mona’s 440 Club – um bar para lésbicas, crossdressers e pessoas de gênero fluido que estava ativo na década de 1940. Encontrar um lugar “onde as meninas [poderiam] ser meninos” daquela época me levou a pensar: quantos outros locais fantásticos para lésbicas existiram na história da Bay Area que poucos de nós conhecemos hoje?
Aqui estão cinco que são particularmente notáveis.
Clube 440 de Ann
No início dos anos 1950, quando Mona’s 440 Club foi vendido por Mona e Jimmie Sargeant para Ann Dee, ela, naturalmente, o renomeou como Ann’s. Dee entendeu que seu público principal deveria permanecer lésbicas de gênero fluido e ela os atendeu com artistas exóticos como Miss Wiggles, Carol “the Dangerous Curver” Hill e “Cuban bombshell” Delia Martine. Afastando-se do Mona’s, no entanto, Dee também abriu o entretenimento interno para incluir mais músicos e comediantes do sexo masculino – Lenny Bruce e Johnny Mathis entre eles.
A Mona’s estabeleceu um espaço de boate seguro para lésbicas em San Francisco durante a década de 1940, mas foi a Ann’s que ajudou a trazer a cultura sáfica para a vida noturna da cidade.
The Front
O legado que a dona do The Front, Charlotte Coleman, deixou na vida noturna LGBTQ+ em San Francisco é imenso – e só aconteceu porque a homofobia a tirou de seu emprego diurno no IRS. Forçada a se demitir depois que seu empregador descobriu que ela era lésbica, Coleman pegou suas economias para a aposentadoria – e uma sugestão de seu pai, um traficante de rum da era da Lei Seca – e entrou no comércio de bares.
Coleman comprou o The Blind Mouse em 1958 – um restaurante gay na 600 Front St. – e o rebatizou de The Front. O bar tinha palco e piano e era conhecido por seus shows de drag (com imitadores masculinos e femininos). Coleman abriu o bar em uma parte relativamente deserta da cidade especificamente com o objetivo de evitar o assédio policial. Infelizmente, a localização não ajudou. Coleman foi esbofeteada com várias acusações morais, perdeu sua licença e foi forçada a fechar o The Front em 1962.
Tommy’s Joint / 12 Adler Place
Em 1948, dentro de um prédio de tijolos de quatro andares na 299 Broadway, San Francisco adquiriu seu primeiro bar gay aberto por uma lésbica assumida.
O proprietário atendia pelo nome de Tommy Vasu; Vasu vestia roupas masculinas desde os 12 anos de idade. Apesar de ter sido descrito por Herb Caen como “um cavalheiro entre as mulheres”, Vasu era conhecido por estar envolvido com o crime organizado e frequentemente associado a profissionais do sexo. (O 299 Club funcionava nos dois andares inferiores do endereço do bar. Os dois primeiros funcionavam como um hotel conhecido por ser um local de prostituição.)
Peg’s Place
O Peg’s Place construiu uma reputação em seus primeiros anos por ser um bar refinado onde os clientes não tinham permissão para usar jeans. (Calças estavam bem.) O San Francisco Examiner certa vez descreveu o local em 4737 Geary como um “pequeno bar com arcos de pedra em estilo normando, mesa de sinuca, pista de dança e lareira” e “um refúgio aconchegante dos alegados assédios do mundo hetero”.
“Acho que eles queriam que você fosse – talvez eles chamem isso de classe”, lembrou mais tarde um regular chamado Jackie. “Eles não queriam pensar que serviam para vagabundos ou motoristas de caminhão.”
Mesmo para aqueles que frequentavam Peg’s Place, tudo parece história antiga agora. Hoje, o que resta do Peg’s é um restaurante chinês chamado Dong Bei Mama.
Maud’s
Hoje em dia, você pode conhecê-lo como Finnegan’s Wake, mas entre abril de 1966 e setembro de 1989, 937 Cole St. era o Maud’s, o maior bar lésbico de Haight. O proprietário era Rikki Streicher, uma “pessoa de bar” confessa que queria que as mulheres que amavam as mulheres tivessem um espaço seguro para fazer conexões e comunidade juntas.
“Sempre achei que os bares eram o lugar mais honesto, aberto e livre que as mulheres podiam frequentar”, disse Streicher no documentário de 1993 Last Call at Maud’s . “Então, quando fiz este bar, queria que fosse uma composição de provavelmente todos os bares que frequentei e todas as coisas boas que encontrei em cada um desses bares.”
O local com painéis de madeira estava equipado com pinball e uma mesa de bilhar no interior, uma mesa de pingue-pongue no quintal e – porque as mulheres não podiam ser bartenders legalmente na Califórnia até 1971 (!) – uma variedade de homens servindo as bebidas (pelo menos Nos primeiros dias). Originalmente chamado de The Study, ele se transformou em Maud’s Study e, finalmente, apenas em Maud’s.